TEIL 4 — Ich fand den Ring in seinem Mantel, doch als die Nachricht aufleuchtete, wurde Lucas plötzlich kreidebleich

TEIL 4

Elena hatte den Satz kaum beendet, da griff Lucas nach seinem Telefon.

— Marco, sperre alle Leitungen zum Fährterminal. Keine Streifenwagen. Keine Sirenen. Nur unsere Leute und die Staatsanwaltschaft.

— Die Staatsanwaltschaft ist noch nicht bereit, sagte Marco.

— Dann soll sie bereit werden.

Er legte auf und rief eine zweite Nummer an. Niemand nahm ab.

Eine Minute später kam die Antwort als Nachricht: Verbindung abgebrochen. Konto eingefroren. Bellandi hat Zugriff auf die Hälfte unserer Systeme.

Lucas las die Zeilen zweimal.

Dann schlug er nicht gegen die Wand. Er schrie nicht.

Er stellte nur die Tasse mit dem kalten Kaffee so vorsichtig ab, als könnte sie zerbrechen, wenn er sie zu fest berührte.

— Sie haben unsere Kommunikationszentrale übernommen, sagte Marco.

— Und meinen Bruder? fragte Elena.

— Nicht erreichbar.

Elena schloss die Augen.

Ich stand mitten im Raum und hielt die Schachtel mit dem Ring an mich gedrückt. Das Samtfutter war an einer Ecke aufgerissen. Ein winziger roter Faden ragte daraus hervor. Ich hatte ihn schon im Aufzug bemerkt, aber nicht darauf geachtet.

— Was passiert jetzt? fragte ich.

Lucas sah mich an.

— Du bleibst hier.

— Nein.

— Maya.

— Du hast elf Monate lang entschieden, wann ich sicher genug bin, um die Wahrheit zu hören. Damit ist Schluss.

Marco stellte sich zwischen uns.

— Sie kann nicht mitkommen.

— Dann gehe ich allein, sagte ich.

Alle drei schwiegen.

Ich wusste, dass es keine leere Drohung war. Meine Hände zitterten, aber meine Stimme blieb ruhig.

Elena trat neben mich.

— Sie kommt mit. Wenn Bellandi glaubt, sie sei der Druckpunkt, wird er reden.

Lucas schüttelte den Kopf.

— Genau das ist der Grund, warum sie nicht kommt.

— Und genau das ist der Grund, warum ich komme, sagte ich.

Um 00.31 Uhr fuhren wir zum alten Fährterminal am Hudson. Der Regen hatte aufgehört. Auf dem Asphalt lagen flache Pfützen, in denen die Lichter der Kräne zitterten.

Marco hatte in den Ring eine winzige Übertragungseinheit eingesetzt. Elena trug den echten Speicherchip in der Innentasche ihrer Stiefel. Der Chip, den Bellandi erwartete, war leer.

Wir gingen durch eine rostige Seitentür.

Im Inneren roch es nach Öl und altem Holz. Am Ende der Halle stand Vittorio Bellandi neben einem schwarzen Geländewagen. Serena war bei ihm. Ihr silbernes Kleid war verschwunden; sie trug einen dunklen Mantel und hielt eine Pistole in der Hand.

— Lucas, sagte Vittorio. Du hast sie tatsächlich mitgebracht.

Lucas blieb zehn Schritte entfernt stehen.

— Du wolltest den Ring.

— Ich wollte, dass du glaubst, er könne dich retten.

Serena sah mich an.

— Es tut mir leid, Maya.

— Dann senk die Waffe.

Ihre Finger zuckten.

Vittorio lachte leise.

— Das Mädchen hat Mut. Deine Mutter hatte denselben Fehler.

Lucas’ Gesicht veränderte sich.

— Sag ihren Namen nicht.

— Warum nicht? Du hast doch jahrelang von ihrem Tod profitiert. Die Versicherung, die Firmenanteile, die Sympathie der Presse. Ein tragischer Sohn. Ein gebrochener Erbe.

Ich hörte mein eigenes Herz.

— Du hast den Brand angeordnet, sagte Lucas.

— Natürlich. Isabella wollte reden.

— Und Elena?

Vittorio blickte zu der Frau neben mir.

Für den ersten Moment erkannte er sie nicht. Dann wich die Farbe aus seinem Gesicht.

— Unmöglich.

Elena trat ins Licht.

— Du hast mich dreimal für tot erklären lassen. Beim vierten Mal hast du vergessen, die Leiche zu überprüfen.

Serena senkte langsam die Pistole.

— Vater, was hast du getan?

— Schweig!

In diesem Augenblick erklang aus den Lautsprechern der Halle Vittorios eigene Stimme. Klar und blechern. Ein Gespräch aus dem Speicherchip.

„Das Feuer muss wie ein Unfall aussehen. Isabella darf niemals aussagen.“

Vittorio erstarrte.

Noch ein Satz folgte.

„Nehmt ihr den Ring ab. Der Diamant ist Bezahlung für den Mann, der das Feuer legt.“

Vittorio trat zurück.

Er hörte sich selbst.

Sein Mund öffnete sich, aber kein Wort kam heraus. Serena ließ die Pistole fallen. Sie schlug mit einem metallischen Klirren auf den Boden.

— Du hast sie ermordet, flüsterte sie.

— Ich habe unsere Familie gerettet.

— Nein, sagte Serena. Du hast sie zerstört.

Blaue Lichter flammten hinter den Fenstern auf. Diesmal waren es echte Einsatzfahrzeuge.

Vittorio griff nach seiner Waffe.

Marco war schneller.

— Hände auf den Rücken.

— Du wagst es nicht.

— Heute schon.

Die Staatsanwältin kam mit zwei Ermittlern in die Halle. Marco übergab den Speicherchip. Elena legte ihre Aussage vor. Serena setzte sich auf eine Holzkiste und begann zu weinen.

Lucas bewegte sich nicht, bis Vittorio abgeführt wurde.

Dann sah er mich an.

— Ich wollte dich nie in diese Welt ziehen.

— Aber du hast mich darin stehen lassen.

— Ja.

Das war das erste Mal, dass er sich nicht verteidigte.

Um 03.18 Uhr rief sein Anwalt an.

— Lucas, Bellandi hat die Verlobungsmeldung als Ablenkung benutzt. Aber du musst dich ebenfalls erklären. Die Behörden werden fragen, warum du den Ring versteckt hast.

— Dann erkläre ich es.

— Und wegen Maya? fragte der Anwalt. Ich kann eine Schutzvereinbarung vorbereiten.

Lucas blickte zu mir.

— Nein. Keine Vereinbarung, die sie an mich bindet.

— Du brauchst sie als Zeugin.

— Sie ist kein Beweisstück.

Der Anwalt schwieg kurz.

— Dann kann ich dich nicht vertreten.

— Ich weiß.

Er legte auf.

Später, in Lucas’ Penthouse, standen wir im Schlafzimmer vor dem offenen Kleiderschrank. Die Sachen, die ich dort gelassen hatte, lagen in zwei Kartons. Mein grüner Pullover, drei Bücher, eine Haarspange und eine Tasse mit einem Sprung am Henkel.

Auf dem Sessel lag Lucas’ Mantel.

Die Tasche war leer.

Die Samtschachtel lag auf dem Boden. Der Ring war nicht mehr darin. Die Ermittler hatten ihn mitgenommen.

Ich nahm den Mantel hoch. Er roch nach Regen und dem scharfen Holzöl, das Lucas für seine Bibliothek benutzte. Zum ersten Mal fühlte dieser Geruch nicht nach Zuhause an.

— Du kannst bleiben, sagte Lucas hinter mir.

— Ich weiß.

— Ich werde dir alles erzählen. Nicht heute, wenn du nicht kannst. Aber irgendwann.

— Vielleicht.

Er nickte.

— Ich liebe dich.

Ich schloss die Tasche.

— Ich dich auch. Aber Liebe ist kein Freibrief für Geheimnisse.

Dann ging ich.

Drei Wochen später wohnte ich in Brooklyn in einer kleinen Wohnung mit schiefen Böden und einem Fenster, das klemmte, wenn es regnete. Morgens arbeitete ich wieder in einem Architekturbüro. Niemand dort wusste, dass ich mit einem Milliardär zusammen gewesen war. Niemand fragte danach.

Ich kaufte mir jeden Donnerstag Blumen vom Markt an der Ecke.

Ich lernte, allein zu schlafen.

Ich lernte, bei jedem Geräusch im Treppenhaus nicht sofort aufzustehen.

Elena besuchte mich an einem Sonntag. Sie trug eine gelbe Mütze und brachte Zimtschnecken mit.

— Serena hat gegen ihren Vater ausgesagt, sagte sie.

— Und Lucas?

— Er hat seine Sicherheitsfirma aufgelöst. Einen Teil seines Vermögens gibt er an Familien, die durch Bellandis Geschäfte alles verloren haben.

Ich sah aus dem Fenster. Auf dem Gehweg malte ein kleines Mädchen mit Kreide eine Sonne, obwohl der Himmel voller Wolken war.

— Ist er glücklich? fragte ich.

Elena lächelte müde.

— Er versucht es.

— Das muss reichen.

Im fünften Monat nach jener Nacht fiel der erste Schnee. Ich stand mit einer Tasse Tee am Fenster, als mein Telefon eine Nachricht anzeigte.

Lucas: Ich habe die Wohnung in Manhattan verkauft. Ich wollte dir nur sagen, dass ich den Mantel noch habe. Und dass ich jeden Tag bereue, wie ich dich behandelt habe.

Darunter stand eine zweite Nachricht.

Lucas: Wenn du irgendwann mit mir sprechen möchtest, werde ich da sein.

Ich las sie zweimal.

Dann schrieb ich: Ich wünsche dir Frieden. Aber ich komme nicht zurück.

Ich löschte die Nachricht nicht. Ich schickte sie ab.

Am nächsten Morgen lag vor meiner Tür ein kleines Paket. Kein Schmuck. Keine Blumen.

Darin befand sich ein Stück roter Faden, sauber auf eine weiße Karte geklebt. Der Faden war aus dem Samtfutter der Schachtel gerissen worden. Darunter stand nur: Für den Tag, an dem du dich erinnerst, dass du selbst entschieden hast.

Ich wusste nicht, ob Lucas es geschickt hatte oder Elena.

Es spielte keine Rolle.

Ich befestigte den Faden an meinem Schlüsselbund. Nicht als Erinnerung an Lucas, sondern an die Nacht, in der ich trotz Angst aus dem Aufzug gestiegen war.

Draußen fiel der Schnee lautlos auf die Dächer von Brooklyn.

Ich schloss die Tür, nahm meine Tasche und ging zur Arbeit.

Der rote Faden bewegte sich an meinem Schlüsselbund.

Und zum ersten Mal führte er mich nirgendwohin zurück.